Αν μπορούσες να βάλεις την οδοντόβουρτσα σου στο μικροσκόπιο μάλλον θα τρόμαζες με αυτά που θα έβλεπες. Μία οδοντόβουρτσα είναι γεμάτη μικρόβια, λένε ερευνητές του England’s University of Manchester που βρήκαν ότι μια ακάλυπτη οδοντόβουρτσα μέσα στο μπάνιο μπορεί να «φιλοξενήσει» περισσότερα από 100 εκατομμύρια βακτήρια συμπεριλαμβανομένου του πασίγνωστου E. Coli, που προκαλεί διάρροια και του σταφυλόκοκκου που προκαλεί δερματικές μολύνσεις.
Μην πανικοβάλλεσαι, όμως. Για να είμαστε απολύτως ειλικρινείς, και το στόμα μαςδεν είναι ακριβώς… αποστειρωμένο.
Μίλα μου για… βακτήρια
«Η αλήθεια είναι ότι στο στόμα μας επιβιώουν καθημερινά εκατοντάδες μικροοργανισμοί», λέει η Gayle McCombs, RDH, MS, αναπληρώτρια καθηγήτρια και διευθύντρια του Ερευνητικού Κέντρου Οδοντικής Υγιεινής στο Old Dominion University. Και λοιπόν;
Τα προβλήματα ξεκινούν μόνο όταν υπάρχει μια ανθυγιεινή ισορροπία βακτηρίων μέσα στο στόμα, λέει η McCombs. «Είναι σημαντικό να θυμάσαι ότι η οδοντικη πλάκα – εκείνη η ουσία που σε νοιάζει να απομακρύνεις από τα δόντια – είναι στην ουσία βακτήρια», λέει η οδοντίατρος Kimberly Harms, DDS, σύμβουλος καταναλωτών στην Αμερικανική Οδοντιατρική Ένωση. «Άρα, κάθε φορά που βάζεις την οδοντόβουρτσα στο στόμα για να βουρτσίσεις τα δόντια σου, μεταφέρεις επάνω της βακτήρια».
Μήπως η οδοντόβουρτσα σε αρρωσταίνει;
Πιθανόν όχι. Ανεξάρτητα από τον αριθμό των βακτηρίων που ζουν μέσα στο στόμα σου ή που μεταφέρθηκαν εκεί μέσω της οδοντόβουρτσας, οι φυσικές άμυνες του οργανισμού σου το καθιστούν απίθανο να κολλήσεις κάποια λοίμωξη μόνο και μόνο επειδή βούρτσισες τα δόντια σου.
«Ευτυχώς, το ανθρώπινο σώμα είναι σε θέση να προστατευτεί από τα βακτήρια», λέει η Harms. «Με λίγα λόγια, δεν έχουμε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τοποθετώντας την οδοντόβουρτσα στην ειδική θήκη στο μπάνιο θέτουμε σε κίνδυνο την υγεία μας, γιατί δεν γνωρίζουμε αν τα συγκεκριμένα βακτήρια προκαλούν όντως λοιμώξεις».
Όπως και να’ χει, χρησιμοποίησε την κρίση σου για να φυλάξεις την οδοντόβουρτσα σε κλειστό μέρος και σε ασφαλή απόσταση από τη λεκάνη της τουαλέτας.
Προσοχή στη λεκάνη
Τα περισσότερα μπάνια είναι μικρά και σε πολλά σπίτια η λεκάνη της τουαλέτας βρίσκεται πολύ κοντά στον νιπτήρα όπου φυλάς την οδοντόβουρτσα σου.
Κάθε φορά που τραβάς το καζανάκι, ένα σωρό βακτήρια εκτινάσσονται στον αέρα με τον ψεκασμό του νερού.
«Έτσι όπως δεν θα έβαζες ποτέ τα πιάτα και τα ποτήρια δίπλα στην λεκάνη της τουαλέτας, για ποιόν λόγο να βάλεις την οδοντόβουρτσα;», λέει η McCombs. «Το να φυλάξεις την οδοντόβουρτσα όσο πιο μακριά από τη λεκάνη γίνεται δεν είναι τίποτε άλλο παρά κοινή λογική».
Επίσης, όπως δεν θα καθόσουν ποτέ να φας χωρίς να έχεις πλύνει τα χέρια σου, είναι καλό να το κάνεις προτού βουρτσίσεις τα δόντια σου, συμβουλεύει η McCombs.
Συμβουλές για να διατηρείς καθαρή την οδοντόβουρτσα
- Ξέπλυνέ τη. Ξέπλυνε σχολαστικά την οδοντόβουρτσα με τρεχούμενο νερό κάθε φορά που τη χρησιμοποιείς.
- Κράτα τη στεγνή. «Τα βακτήρια αγαπούν το υγρό περιβάλλον», λέει η Harms. Φρόντισε, λοιπόν, να στεγνώνει καλά ανάμεσα στα βουρτσίσματα κι απόφυγε να χρησιμοποιείς καπάκι γιατί η υγρασία που μπορεί να παγιδευτεί μέσα του κάνει τα βακτήρια να ευδοκιμήσουν.
- Φύλαξέ τη όρθια. Βάλτη όρθια μέσα σε μια θήκη για οδοντόβουρτσες, παρά σε οριζόντια θέση.
- Μην τη μοιράζεσαι. Όσο δεμένη κι αν είσαι με την αδερφή σου, τον άντρα σου ή τη συγκάτοικό σου, μην χρησιμοποιείς ποτέ την οδοντόβουρτσά τους. Και μην βάζεις ποτέ τη δική σου οδοντόβουρτσα δίπλα σε άλλες μέσα στη θήκη γιατί η επαφή των κεφαλών μεταδίδει τα μικρόβια.
Πότε πρέπει να αλλάζεις οδοντόβουρτσα
Ο καλύτερος τρόπος για να περιορίσεις τα βακτήρια που αναπτύσσονται στην οδοντόβουρτσα είναι αντικαθιστώντας τη σε τακτά χρονικά διαστήματα. Η Αμερικανική Οδοντιατρική Ένωση συνιστά να ανανεώνεις την οδοντόβουρτσα σου έπειτα από τρεις με τέσσερις μήνες χρήσης. Σε περίπτωση που οι τρίχες έχουν στραβώσει, είσαι άρρωστη ή έχεις ευπαθές ανοσοποιητικό σύστημα, αντικατάστησέ τη ακόμα πιο συχνά. Αν χρησιμοποιείς ηλεκτρική οδοντόβουρτσα, αντικατέστησε τις κεφαλές όσο συχνά θα αντικαθιστούσες μια συμβατική οδοντόβουρτσα.