Το ξέρεις ότι είναι ο ένας και μοναδικός και θες αυτή να είναι η σχέση της ζωής σου! Το μυστικό για να τα κατάφέρεις είναι να μην το ξεχνάς ποτέ. Μην ξεχνάς πόσο σπουδαίο δώρο είναι η αγάπη σου. Και δεν αρκεί να τη νιώθεις, αλλά και να την εκδηλώνεις. Δες πως θα κρατήσεις μια σχέση για πάντα και με ποιους τρόπους μπορείς να δείξεις στο σύντροφό σου πόσο τον αγαπάς και πόσο σημαντικός είναι για εσένα.
Να είσαι ευγνώμων για τα μικρά πράγματα.
Πιθανόν να λες «ευχαριστώ» όταν ο φίλος σου κάνει κάτι το οποίο θεωρείς σημαντικό, όπως να καθαρίσει επιτέλους τις ντουλάπες του από πράγματα που δε χρειάζεται. Τις περισσότερες φορές, όμως, οι μικρές συνεισφορές του στην καθημερινότητά σας δεν τυχαίνουν της αναγνώρισης που τους πρέπει. Με το πέρασμα του χρόνου, σταματάμε να προσέχουμε αυτά που προσφέρει ο σύντροφός μας. Οι καλές του χειρονομίες θεωρούνται αυτονόητες. Σκεφτόμαστε ότι είναι λογικό να βγάλει έξω τα σκουπίδια, γι’ αυτό και δε θα μπούμε στον κόπο να πούμε «ευχαριστώ». Πρέπει, όμως, να το πεις: Αυτή η λέξη όχι μόνο θα τον κάνει να νιώσει σημαντικός, αλλά και θα «ξυπνήσει» τα πιο γλυκά του συναισθήματα για σένα (ωθώντας τον να σε ευχαριστεί για όλα όσα εσύ κάνεις). Όσο περισσότερο αναγνωρίζετε και οι δύο την τρυφερότητα που ήδη υπάρχει, τόσο περισσότερο θα την εκτιμάτε πραγματικά. «Για να δείξεις την ευγνωμοσύνη σου», επισημαίνει η Betsy Sansby, σύμβουλος γάμου και σχέσεων με πείρα περισσότερων από 20 χρόνων, «να είσαι συγκεκριμένη. Μπορείς να πεις: “Σε ευχαριστώ που πλήρωσες τα έξοδα του σούπερ μάρκετ, αν και τον τελευταίο καιρό δεν έχω πληρώσει ούτε μία φορά…!”. Μπορείς ακόμη και να αφήσεις ένα σημείωμα, που θα τοποθετήσεις σε ένα σημείο που βλέπει συχνά, όπως το γραφείο του. Προτίμησε κάτι συγκεκριμένο, όπως “Σε ευχαριστώ που έμεινες ξύπνιος μέχρι αργά τακτοποιώντας τους λογαριασμούς”. Θα σου πάρει μόλις λίγα δευτερόλεπτα και θα σημαίνει πάρα πολλά για εκείνον.
Σταμάτα να είσαι τόσο οργανωμένη.
Είναι πολύ εύκολο να «βγεις» από την κατάσταση δύο ανθρώπων που λειτουργούν ως μονάδα σε μια σχέση, όταν μοιράζεις σχολαστικά τις αρμοδιότητες και τα πράγματα που πρέπει να γίνουν. «Πολλές φορές, όταν και οι δύο είστε τόσο απασχολημένοι με τη διαχείριση των οικιακών εργασιών, βρίσκεστε σε παράλληλες πορείες που φυσικά δε συναντιούνται», λέει η Betsy Sansby και προσθέτει: «Μέσα στη φασαρία και την αναμπουμπούλα της κάθε μέρας, ίσως δεν παρατηρείτε καν το πόσο καλή ομάδα είστε μαζί και πιθανόν οι στιχομυθίες που ανταλλάσσετε είναι συχνότερα του τύπου: “Εσύ πάρε τον μικρό από το φροντιστήριο Αγγλικών κι εγώ θα φέρω τη μικρή από το μπαλέτο! Φύγαμε!”. Ακόμη όμως και οι σύντροφοι με την πιο δυνατή σχέση χρειάζονται στιγμές όπου δε θα ασχολούνται με κάποιο από τα καθημερινά καθήκοντα της συμβίωσης και θα βρεθούν κάπου μόνοι τους για να χαλαρώσουν, να γελάσουν και να ανακαλύψουν ξανά τη χαρά του να είναι μαζί. Μια λύση είναι να εξαγοράσεις χρόνο – στην κυριολεξία. Αντί να στέκεσαι με τις ώρες στις ουρές για να πληρώσεις τους λογαριασμούς σου, κάνε μια τραπεζική εντολή με την οποία θα πληρώνονται αυτόματα εξοικονομώντας έτσι χρόνο. Μπορείς επίσης να «εκμεταλλευτείς» τους γονείς σου, που πάντα θέλουν να βλέπουν τα εγγόνια τους, ή ακόμη και μια φίλη σου με την οποία μπορείτε να ανταλλάξετε καθήκοντα μπέιμπι σίτινγκ σε ημέρες που σας βολεύουν.
Μην υποτιμάς τη σημασία του να παραγγείλεις κινέζικο και να στρώσεις το τραπέζι: μπορεί να κάνει τη διαφορά. Εάν τόσο εσύ όσο και ο σύντροφός σου δουλεύετε πάρα πολλές ώρες, τότε προσπαθήστε να δειπνείτε έστω μία φορά την εβδομάδα. Ακόμη και αν τρώτε ό,τι έχει περισσέψει από την προηγούμενη μέρα, άναψε ένα κερί, βάλε λίγη μουσική και απόλαυσέ το!
Να έχετε επαφή τουλάχιστον για 2 λεπτά την ημέρα. 
Πως θα κρατήσεις μια σχέση για πάντα; Σίγουρα αν βλέπεστε περισσότερο. Σας αρέσει να βρίσκεστε ένα βράδυ μες στην εβδομάδα, αλλά ποιος μπορεί να καταφέρει κάτι τέτοιο; Ένας πιο πρακτικός τρόπος για να διατηρήσετε την οικειότητα μεταξύ σας είναι να «συναντιέστε 120 δευτερόλεπτα μες στην ημέρα» συμβουλεύει η Cheryl McClary, Ph.D., συγγραφέας του The Committment Chronicles: The Power of Staying Together (Τα χρονικά της δέσμευσης: Η δύναμη του να παραμένετε μαζί). «Ακόμη και το πιο πολυάσχολο ζευγάρι μπορεί να εξοικονομήσει δύο λεπτά για να αφοσιωθεί ο ένας στον άλλον. Αυτή η ώρα μπορεί να είναι στις 9:30 το βράδυ, όταν τα παιδιά –αν έχετε- έχουν ξαπλώσει για ύπνο. Αξιοποίησε το χρόνο αυτό για να κάνεις ένα κοπλιμέντο στον καλό σου (“Το νέο σου κούρεμα σού πάει πολύ”) ή να μοιραστείς μαζί του μια στιγμή που σε έκανε να χαμογελάσεις (“Ήταν πολύ γλυκό εκ μέρους σου που έβαλες τον μικρό για ύπνο μετά το φαγητό”). Μπορείς επίσης να τον ρωτήσεις αν υπάρχει κάτι που θα ήθελε να κάνεις πιο συχνά. Το σημαντικό είναι να ξεκλέβετε αυτό τον χρόνο καθημερινά, ακόμη και αν είστε ξαπλωμένοι στο κρεβάτι, στο τέλος μιας κουραστικής ημέρας». «Δεν είναι ανάγκη να περιμένετε μέχρι το Σαββατοκύριακο», συμπληρώνει η Betsy Sansby και καταλήγει: «Στη διάρκεια της εβδομάδας, πιθανόν να απομακρυνθείτε ο ένας από τον άλλον. Αυτό που πρέπει πραγματικά να κάνετε είναι να υπενθυμίζετε κάθε μέρα ο ένας στον άλλον γιατί ερωτευτήκατε».
Ντύσου χαλαρά – αλλά με μέτρο!
Όλες συμβιβαζόμαστε κάπως σε σχέση με τα πρότυπα ομορφιάς μας όταν έχουμε βολευτεί σε μια άνετη σχέση. Ίσως κυκλοφορούμε με ρούχα με τα οποία δε θα τολμούσαμε να βγούμε έξω ή ξεχνάμε τη χρησιμότητα της χτένας. Συχνά, ο σύντροφος μάς ενθαρρύνει, είτε αφήνοντας κι εκείνος τον εαυτό του ελεύθερο είτε κάνοντάς μας κοπλιμέντα όταν η εμφάνισή μας είναι κακή. Ασφαλώς δεν πρέπει να ανησυχείς αν δεν είσαι χτενισμένη ή βαμμένη, γιατί ο καλός σου σε αγαπάει έτσι κι αλλιώς. Από την άλλη όμως, μπορεί εύκολα να καταχραστείς αυτή την άνεση. Δε χρειάζεται να περιποιείσαι τα μαλλιά σου με πιστολάκι κάθε μέρα με ευλάβεια, αλλά θα προσφέρεις πολλά στη σχέση σου αν μερικές φορές καταβάλλεις μια προσπάθεια για την εμφάνισή σου. Αυτό, δε θα το κάνεις, φυσικά, μόνο για εκείνον. Προσέχοντας τον εαυτό σου, βάφοντας τις ρίζες των μαλλιών σου ή χρησιμοποιώντας μια καλή κρέμα σώματος, διατηρείς τη σχέση σου με την αισθησιακή πλευρά σου, δηλαδή παραμένεις σε επαφή με τον σεξουαλικό εαυτό σου, βοηθώντας να διατηρηθεί η οικειότητα και ο ρομαντισμός που χαρίζουν χαρά στη σχέση σου.
Να έχεις επιλεκτική «όραση».
Σε μια σοβαρή σχέση, το σημαντικό είναι να επιδεικνύεις κατανόηση στα σημεία εκείνα όπου αυτή δεν είναι τέλεια. Καλύτερα να «βλέπεις» το γάμο σου με τρυφερότητα και συγκαταβατικότητα, παρά να υπερτονίζεις ακόμη και το παραμικρό σφάλμα. Η κατανόηση θα επιδράσει ευεργετικά στη σχέση σου. «Αυτό στο οποίο επικεντρώνεσαι, μπορεί να διογκωθεί. Εάν αποφασίσεις να δεις το καλό σε μια κατάσταση, τότε αυτή η αντιμετώπιση θα ωθήσει και τους δυο σας να δείξετε τον καλύτερό σας εαυτό» εξηγεί η Betsy Sansby. Αυτό δε σημαίνει ότι δε θα θυμώνεις ποτέ με το σύντροφό σου ή πως δε θα νιώθεις απογοήτευση πού και πού. Θα ξέρεις, όμως, ότι ακόμη και όταν κάνετε ο ένας τον άλλον έξαλλο, θα δίνεις πάντα αξία σε αυτά που σας ενώνουν.
Μην το παρακάνεις.
Όλοι ξέρουμε εκείνα τα υπερβολικά ρομαντικά ζευγάρια στα οποία οι σύντροφοι κανονίζουν φανταστικές, υπέροχες εκπλήξεις ο ένας για τον άλλον. Ίσως νιώθεις ένοχη που δεν μπορείς να κάνεις το ίδιο. Μην αναρωτιέσαι πως θα κρατήσεις μια σχέση χωρίς τέτοιες εμδηλώσεις. Αντί να προσπαθείς να οργανώσεις μεγαλεπήβολες εκδηλώσεις (όπως γιορτή δύο ημερών για τα 40κοστά γενέθλια του καλού σου), καλύτερα να προσπαθείς να κάνεις μία μικρή πράξη καλοσύνης κάθε μέρα. «Με αυτό τον τρόπο, απλώς και μόνο για την ευχαρίστηση του να προσφέρετε κάτι, δείχνετε την προσοχή και την εκτίμησή σας» σημειώνει η Cheryl McClary. Συχνά αυτά τα μικρά πράγματα μπορούν να έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία απ’ ό,τι οι τεράστιες δημόσιες ρομαντικές εκδηλώσεις πάθους, γιατί χρησιμοποιείς αυτά που ξέρεις για τον καλό σου, έτσι ώστε να τον κακομάθεις με έναν τρόπο, που εκείνος ειδικά όχι μόνο καταλαβαίνει, αλλά και αγαπά! Αυτό δεν είναι τόσο δύσκολο: Μπορείς να αγοράσεις το αγαπημένο του παγωτό αντί για εκείνο που παίρνεις χωρίς να κοιτάξεις όταν βιάζεσαι στο σούπερ μάρκετ. Πρόσφερέ του εκείνο το μαξιλάρι που τόσο ιπποτικά σε αφήνει να πάρεις όταν κάθεστε στον καναπέ ή, αν θέλεις να είσαι πραγματικά γενναιόδωρη, προσκάλεσε την τρελή θεία του για φαγητό, γιατί ξέρεις πόσο την αγαπάει. Δεν είναι απαραίτητο να ξοδευτείς. Εάν ο καλός σου επιστρέφει από τη δουλειά την ώρα που εσύ κοιμάσαι, άφηνέ του σημειώματα στο ψυγείο με ένα απλό «Γειά σου, σ’ αγαπώ!».
Να αγαπάτε κάθε μέρα σαν να είναι η τελευταία που θα είστε μαζί.
Συνήθως πρέπει να συμβεί μια κρίση για να συνειδητοποιήσουμε πόσο σημαντικοί είναι για μας οι αγαπημένοι μας άνθρωποι. Σε πολλές περιπτώσεις, ο θάνατος των γονιών μας μπορεί να μας κάνει να συνειδητοποιήσουμε πόσο σημαντική είναι η κάθε μέρα που έχουμε την τύχη να περάσουμε με το σύντροφό μας. Γιατί να περιμένεις να συμβεί κάτι άσχημο για να εκτιμήσεις τη σχέση σου; Καλύτερα να προσέχεις για να έχεις και προσπάθησε κάθε μέρα να δείχνεις στο έτερόν σου ήμισυ πόσο σημαντικός είναι και πόσα σημαίνει η σχέση σας. Το ότι έχεις έναν σύντροφο μπορεί να σου προσφέρει τόσα πολλά: από το ότι έχεις κάποιον να μιλάς αργά το βράδυ μέχρι κάποιον που μπορεί, αν χρειαστεί, να σκοτώσει εκείνη την κατσαρίδα που σε τρομάζει εδώ και εβδομάδες στην κουζίνα! Μπορείς να ξεκινήσεις με αυτή την άσκηση: «Ρώτησε τον εαυτό σου ποια είναι τα τρία σημαντικότερα πράγματα για σένα στη σχέση. Από τη στιγμή που συνειδητοποιήσεις ποια είναι αυτά, δύσκολα θα τα θεωρήσεις δεδομένα» προτείνει η Cheryl McClary. Ακόμη και το απλό γεγονός ότι είστε μαζί, είναι αρκετό για να σας κάνει να θέλετε να το γιορτάσετε! Όταν διατηρείς μια δυνατή σχέση, όπου τα θετικά πράγματα υπερτερούν των αρνητικών, είναι ευλογία. Να είσαι ευγνώμων και να την προφυλάσσεις όπως μπορείς!
Άγγιζέ τον!
«Εάν θέλεις να δείξεις στο σύντροφό σου πόσο τον εκτιμάς, πέρασε στην πράξη», προτείνει η σύμβουλος γάμου Betsy Sansby και εξηγεί: «Το άγγιγμα κάνει τους άνδρες να νιώθουν την αγάπη με έναν τρόπο που οι λέξεις δεν μπορούν να πετύχουν». Γιατί συμβαίνει αυτό; Οι άνδρες συνηθίζουν να εκφράζουν την αγάπη τους περισσότερο με πράξεις παρά με λόγια, έτσι, όταν τον αγκαλιάζεις, μιλάς τη γλώσσα που καταλαβαίνει. «Σίγουρα του αρέσουν τα γλυκόλογα», λέει η ίδια, «αλλά το χέρι σου στην πλάτη του (ή στο πρόσωπό του) του δείχνει πόσο πραγματικά τον λατρεύεις. Η συμβουλή της Betsy Sansby είναι να μην αφήνεις ούτε μέρα να περνάει χωρίς να τον αγγίζεις: «Μπορεί να είναι μια μεγάλη αγκαλιά, ένα φιλί όταν κάνει κάτι όμορφο ή, απλώς, σεξ». Στα πλεονεκτήματα του αγγίγματος περιλαμβάνεται το γεγονός ότι η σωματική επαφή ανεβάζει τα επίπεδα της ορμόνης οξυτοκίνης, τόσο στο δικό σου εγκέφαλο όσο και στον δικό του. Η ορμόνη αυτή σας κάνει να νιώθετε ότι κάθε άγγιγμα σας φέρνει ακόμη πιο κοντά.