Ο καρκίνος του μαστού είναι δεύτερη πιο συχνή κακοήθεια (πρώτος είναι ο καρκίνος του πνεύμονα) στις γυναίκες. Ο Dr. William Gradishar, MD, καθηγητής ιατρικής στο τμήμα αιματολογίας και ιατρικής ογκολογίας της Ιατρικής Σχολής Feinberg του Πανεπιστημίου Νorthwestern του Σικάγο, απαντάει σε δέκα συχνές ερωτήσεις σχετικά με τον καρκίνο του μαστού και διευκρινίζει τις αιτίες της νόσου.
Ε: Η χρήση αντισυλληπτικών χαπιών προκαλεί καρκίνο του μαστού;
Α: Δεν φαίνεται να υπάρχει ξεκάθαρος συσχετισμός μεταξύ της χρήσης των αντισυλληπτικών και της αύξησης κινδύνου του καρκίνου του μαστού, και αυτό γιατί παρά το γεγονός ότι το χάπι περιέχει ορισμένες ορμόνες (και ο καρκίνος του μαστού είναι ορμονοεξαρτώμενος) η περιεκτικότητά τους είναι χαμηλή. Επειδή κάθε γυναίκα και κάθε περιστατικό καρκίνου του μαστού διαφέρει, η γυναίκα θα πρέπει να ενημερώνεται από τους γιατρούς της για τους προσωπικούς παράγοντες κινδύνου.
Ε: Η κατανάλωση ορισμένων τροφών προκαλεί καρκίνο του μαστού;
Α: Έχουν εκπονηθεί αρκετές εκτενείς μελέτες πάνω στη σχέση των τροφίμων με τον καρκίνο του μαστού και, μέχρι σήμερα, δεν έχει εντοπιστεί κανένας συσχετισμός. Ορισμένες μελέτες βρήκαν μια πιθανή σχέση μεταξύ του λίπους και του καρκίνου του μαστού, αλλά η έρευνα πάνω στο θέμα δεν είναι ολοκληρωμένη. Σαν γενικό κανόνας ισχύει οτι η καλύτερη προσέγγιση είναι μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε άπαχες πρωτεΐνες, δημητριακά ολικής αλέσεως και φρούτα και λαχανικά που εξασφαλίζουν την πρόσληψη φυτικών ινών.
Ε: Τα αντιιδρωτικά προϊόντα προκαλούν καρκίνο του μαστού;
Α: Tα αντιιδρωτικά δεν φαίνεται να προκαλούν καρκίνο του μαστού. Ωστόσο, πρόσφατες φήμες υποστηρίζουν ότι ο οργανισμός έχει ανάγκη να απομακρύνει τις τοξίνες μέσω της εφίδρωσης και ότι με τη χρήση αντιιδρωτικού το σώμα συσσωρεύει αυτές τις τοξίνες στους λεμφαδένες κάτω από τις μασχάλες με αποτέλεσμα να προκαλείται καρκίνος του μαστού. Παρόλα αυτά, η συγκεκριμένη πληροφορία είναι αναληθής γιατί το σώμα δεν απομακρύνει τις τοξίνες μέσω του ιδρώτα των μασχαλών, δεδομένου οτι αποτελείται από 99,9% νερό, νάτριο, κάλιο και μαγνήσιο.
Ε: Οι μαστογραφίες προκαλούν καρκίνο του μαστού;
Α: Όχι, και στην πραγματικότητα η Αμερικανική Καρκινική Εταιρεία συστήνει οι γυναίκες άνω των 40 ετών να κάνουν μία ετήσια μαστογραφία.
Οι μαστογράφοι εκπέμπουν χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας τα οποία καθορίζονται από το Αμερικανικό Κολέγιο Ραδιολογίας, ώστε να είναι ασφαλή. Η μαστογραφία αποτελεί ένα εξαιρετικό εργαλείο για τον εντοπισμό του καρκίνου του μαστού σε αρχικό στάδιο, κάτι που είναι απαραίτητο για τον περιορισμό του αριθμού των γυναικών στο τέταρτο στάδιο καρκίνου (γνωστό και ως μεταστατικός καρκίνος του μαστού). Επειδή κάθε γυναίκα και κάθε περιστατικό καρκίνου του μαστού διαφέρει, η γυναίκα θα πρέπει να ενημερώνεται από τους γιατρούς της για τους προσωπικούς παράγοντες κινδύνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γυναίκες με υψηλό κίνδυνο καρκίνου του μαστού πρέπει να κάνουν μαστογραφία πριν από την ηλικία των 40 ετών.
Ε: Μπορεί ένας τραυματισμός στο στήθος να εξελιχθεί σε καρκίνο του μαστού;
Α: Οι τραυματισμοί στο στήθος δεν προκαλούν καρκίνο του μαστού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το στήθος μπορεί να μελανιάσει μετά από τον τραυματισμό και σπάνια ενδέχεται να αναπτύξει μια μη-καρκινική μάζα που ονομάζεται λιπώδης νέκρωση. Η λιπώδης νέκρωση δεν είναι επικίνδυνη και τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν μέσα σε έναν μήνα. Αν έχεις μια μάζα στο στήθος κι ανησυχείς για το τί μπορεί να είναι, συμβουλέψου τον γιατρό σου αμέσως.
Ε: Η χρήση σουτιέν με μπανέλα προκαλεί καρκίνο του μαστού;
Α: Όχι, δεν ισχύει παρότι ένα δημοφιλές βιβλίο που δημοσιεύθηκε το 1995 υποστήριζε ότι οι μπανέλες των σουτιέν έσφιγγαν τους λεμφαδένες με αποτέλεσμα να προκαλούν καρκίνο του μαστού. Αυτή η υπόθεση, όμως, είναι ανακριβής αφού δεν βρέθηκαν μελέτες που να συσχετίζουν τον καρκίνο του μαστού με συγκεκριμένα είδη εσωρούχων.
Ε: Αν έχω ινοκυστικούς μαστούς, διατρέχω μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του μαστού;
Α: Περίπου το 50% των γυναικών εμφανίζει ινοκυστικούς μαστούς κάποια στιγμή της ζωής. Οι ινοκυστικοί μαστοί είναι κοινοί και μη καρκινικοί και μπορεί ο εντοπισμός με συμβατική απεικόνιση και τεχνικές εξέτασης να είναι δυσκολότερος, αλλά δεν είναι αδύνατος.
Ε: Η μαστεκτομή προκαλεί εξάπλωση του καρκίνου;
Α: Όταν ο καρκίνος του μαστού εξαπλώνεται λέμε ότι κάνει μετάσταση. Παρότι κανείς δεν γνωρίζει τί προκαλεί τη μετάσταση του καρκίνου, δεν υπάρχει κανένας συσχετισμός μεταξύ της μαστεκτομής και της εξάπλωσης του καρκίνου του μαστού.
Ο μεταστατικός είναι το πιο προχωρημένο στάδιο καρκίνου του μαστού. Σήμερα, είναι διαθέσιμες διαφορετικές θεραπείες γι’ αυτή την πάθηση, όπως η χημειοθεραπεία, η ενδοκρινική θεραπεία και η στοχευμένη θεραπεία, οι οποίες εξακολουθούν να παίζουν έναν κεντρικό ρόλο στην αντιμετώπιση του. Είναι σημαντικό οι γυναίκες που πάσχουν από τη νόσο να συζητούν με τους γιατρούς τους για τις διάφορες θεραπευτικές προσεγγίσεις.
Ε: Ο καρκίνος του μαστού επηρεάζει μόνο τις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση;
Α: Όχι, κάθε γυναίκα ανεξαρτήτου ηλικίας μπορεί να εμφανίσει καρκίνο του μαστού. Ωστόσο, ο κίνδυνος ανάπτυξης του αυξάνεται πράγματι με το πέρας της ηλικίας και γι’ αυτό είναι σημαντικό όλες οι γυναίκες 40 ετών και άνω να κάνουν μια ετήσια μαστογραφία. Η Αμερικανική Καρκινική Εταιρεία λέει ότι η αυτο-εξέταση του στήθους είναι προαιρετική για τις γυναίκες άνω των 20 ετών, αλλά συνιστά κάθε γυναίκα να είναι εξοικειωμένη με την όψη και την υφή των μαστών της. Οποιαδήποτε αλλαγή θα πρέπει να αναφέρεται στον γιατρό άμεσα. Η Αμερικανική Καρκινική Εταιρεία συνιστά επίσης οι γυναίκες 20-30 ετών να υπόκεινται σε κλινική εξέταση μαστών κάθε τρία χρόνια μέσα στα πλαίσια του τακτικού τους τσεκ απ. Ο έγκαιρος εντοπισμός είναι σημαντικός για την αύξηση του ποσοστού επιβίωσης και τη μείωση των πιθανοτήτων μετάστασης του καρκίνου.
Ε: Μπορώ να πάθω καρκίνο του μαστού ακόμα κι αν δεν έχω οικογενειακό ιστορικό;
Α: Το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του μαστού αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου για μια γυναίκα, ωστόσο περισσότερο από το 80% των ασθενών με καρκίνο του μαστού δεν έχουν ταυτοποιήσιμους παράγοντες κινδύνου, όπως είναι το οικογενειακό ιστορικό. Ο καρκίνος του μαστού θεωρείται ότι είναι πολλαπλής αιτιολογίας.