Το σαφράν ή κρόκος Κοζάνης είναι το μπαχαρικό που δεν επιτρέπεται να απουσιάζει από το ντουλάπι σου. Η ανάλυση της θρεπτικής αξίας του αποδεικνύει την υψηλή του περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά στοιχεία, με σπουδαιότερα την α-κροκίνη, τα σύμπλοκα καροτενοειδών, όπως η ζεαξανθίνη, το λυκοπένιο, το άλφα- και βήτα-καροτένιο κ.ά. Στα στοιχεία αυτά οφείλεται και το χρυσοκίτρινο χρώμα του.
Ασυναγώνιστο είναι όμως και το ιδιαίτερο άρωμά του, όπως και η φίνα, πικρόγλυκη γεύση του.
Σαφράν για το στομάχι, την κοιλιά και τα νεφρά
Μέσα από τους αιώνες της καλλιέργειάς του, ο κρόκος θεωρείται άριστο φάρμακο για το στομάχι και την κοιλιά, καθώς διαθέτει αντισπασμωδικές και διεγερτικές ιδιότητες. Επίσης, οι γυναίκες το χρησιμοποιούσαν για την ανακούφιση από τους πόνους της περιόδου. Από πολλούς ειδικούς υποστηρίζεται ότι καταπραΰνει τους πόνους των νεφρών, ενώ σε μικρές δόσεις διεγείρει την όρεξη και κυρίως διευκολύνει την πέψη. Ανάμεσα στις ιδιότητές που του αποδίδει η λαϊκή ιατρική αναφέρεται πως περιορίζει τους πόνους στην κοιλιά, τους σπασμούς, τον κοκκύτη και τους νευρικούς κωλικούς.
Αντιοξειδωτική και αντικαρκινική δράση
Την τελευταία δεκαετία, μελετούνται συστηματικά τα συστατικά του σαφράν για την αντιοξειδωτική, αντικαρκινική και αντιθρομβωτική τους δράση. Είναι γνωστό ότι, η βιταμίνη Α και τα ρετινοειδή παράγωγά της –τα οποία βρίσκονται σε μεγάλες ποσότητες στον κρόκο Κοζάνης- παρουσιάζουν αντικαρκινική δράση. Έρευνα που δημοσιεύτηκε από το Εργαστήριο Χημείας του Γεωπονικού Πανεπιστημίου Αθηνών σχετικά με την in vitro μελέτη της βιολογικής δραστικότητας των καροτενοειδών του σαφράν έδειξε ότι αναστέλλουν τον πολλαπλασιασμό, αλλά ταυτόχρονα διαφοροποιούν ορισμένους τύπους καρκινικών κυττάρων.
Η επαρκής πρόσληψη των συστατικών του κρόκου Κοζάνης κινητοποιεί τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Βάσει ερευνητικών στοιχείων, υπάρχουν ισχυρισμοί για την ευεργετική του δράση κατά της γήρανσης, στην καταπολέμηση του άγχους και τη βελτίωση της μνήμης και της ικανότητας μάθησης.
Επίσης, τα καροτενοειδή του κρόκου Κοζάνης, στα οποία περιλαμβάνονται και οι κροκίνες, προστατεύουν την επιδερμίδα από τη φθορά που προκαλεί η ηλιακή ακτινοβολία, αλλά και βοηθά στην επανόρθωση της μετά την έκθεσή της στον ήλιο. Επίσης, καταπραΰνει και βελτιώνει την όψη της επιδερμίδας με ακμή. Ακόμη, η αντιοξειδωτική δράση του κρόκου Κοζάνης συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεση. Τέλος, το σαφράν έχει αφροδισιακές ιδιότητες.
Μάθε το κι αυτό!
Χάρη στην ιδιότητά να τονώνει την κυκλοφορία του αίματος και να βοηθά την ανανέωση των εγκεφαλικών κυττάρων κατά την αρχαιότητα θεωρούσαν το φαφράν σύμβολο της πνευματικότητας.
Θες να μάθεις περισσότερα για το σαφράν;